אם גם אתם מרגישים שאתם נאבקים כל יום כדי למצוא את הכוח לקום מהמיטה ולבצע פעולות יומיומיות, פעולות שנחשבות פשוטות ומובנות מאליו לרוב האנשים – אתם לא לבד.
אנו חיים בעולם בו הדרישות מאיתנו רק גוברות בכל יום, התחרות על הזמן – המשאב העיקרי שלנו הולכת וגדלה, ובתוך כל זה רבים מתקשים לעמוד בקצב – לא מתוך בחירה, אלא מתוך מגבלה פיזית ונפשית (אמיתית) שמונעת מהם להניע את הגוף ולחוות את החיים במלואם. העייפות הכרונית, הידועה כתסמונת התשישות הכרונית – "Chronic Fatigue Syndrom" (CFS) , מצב בו הגוף והנפש נרתעים מפעילות יומיומית, ללא סיבה (לכאורה), ואין לאדם את האנרגיה לקום מהמיטה, נהפכת למגפה שקטה שמשבשת את איכות החיים וכדאי מאוד להכיר אותה.
על פי מחקר מ- 2018 עייפות כרונית (CFS) משפיעה בצורה דרמטית על איכות החיים של הסובלים ממנה. המחקר מצביע על כך שהמחלה משפיעה לא רק על המצב הפיזי של המטופלים אלא גם על המצב הנפשי והחברתי שלהם. עייפות כרונית גורמת לקשיים בתפקוד יומיומי, כמו בעיות בשינה, ירידה ביכולת הפיזית, ופגיעה בזיכרון ובריכוז. מצב זה מוביל לתחושת ניתוק חברתי, פגיעה באיכות החיים והתמודדות מתמדת עם תסמינים פיזיים קשים, כגון כאבי שרירים, סחרחורות ותחושת תשישות מתמדת שלא משתפרת לאחר מנוחה.
נתונים ומחקרים: כמה נפוצה עייפות כרונית?
העייפות הכרונית אינה רק תחושת עייפות אלא מצב רפואי מורכב המשבית את מיליוני אנשים ברחבי העולם, זוהי תופעה נפוצה יותר ממה שניתן לחשוב – אתם באמת לא לבד. לפי מחקרים, כ-2.5% מהאוכלוסייה הכללית בארצות הברית סובלים מעייפות כרונית וסטטיסטיקות באירופה מראות שבממוצע, 3% מהאוכלוסייה מתמודדים עם התסמונת, עם נטייה מוגברת בקרב נשים.
מהי בעצם עייפות כרונית?
עייפות כרונית היא תחושת עייפות מתמשכת שלא נעלמת גם אחרי שינה ארוכה וטובה או מנוחה, ונמשכת לפחות שישה חודשים (אם רוצים להיכנס להגדרה המדעית). לאנשים הסובלים ממנה אין "סוללות" שנטענות בלילה, וכל יום הוא מאבק להשיג את המינימום הנדרש לתפקוד נורמלי.
מדובר במצב שבו הגוף מרגיש מותש לאורך זמן, ולעיתים זה מלווה בקושי להתרכז, כאבים בשרירים ובמפרקים או תחושת מחלה אחרי מאמץ קל. אמנם לא תמיד ברור בדיוק למה זה קורה, אבל יש השערות שזה קשור ללחצים נפשיים, זיהומים או בעיות במערכת החיסון. מה שחשוב לזכור זה שאפשרי בהחלט לשפר את המצב בעזרת אורח חיים נכון, תזונה מאוזנת ותמיכה מתאימה, וכך להחזיר את האנרגיות בחזרה.
המאבק היומיומי בעייפות הכרונית
אנשים הסובלים מעייפות כרונית מתארים את היום שלהם כמאבק תמידי במעין רדיוס מוגבל. הם מספרים כיצד פעולות פשוטות כמו התארגנות בבוקר או קניות נהפכות למשימות כמעט בלתי אפשריות, כשכל פעולה דורשת מהם לשקול ולתכנן את כוחותיהם. יותר ויותר אנשים פשוט 'נשברים' תחת הלחץ היומיומי.
איך מאבחנים עייפות כרונית?
העניין הוא שלא תמיד קל לאבחן עייפות כרונית, והרבה פעמים מי שסובל ממנה מרגיש שלא מבינים אותו. אנשים מסביב עלולים לחשוב שמדובר בעצלנות או פינוק, כשבפועל מדובר במצב אמיתי שמשפיע על הגוף והנפש. עייפות כרונית היא מחלה לכל דבר, וחשוב לזכור שלא מדובר רק בתחושת עייפות רגילה אלא בתשישות עמוקה שמצריכה טיפול ותמיכה מתאימה. ואם אתם קוראים את הדברים הללו ומזדהים – אין צורך לחכות שישה חודשים. יש מה לעשות, והרבה.
הגורמים לעייפות הכרונית
הגורמים יכולים להיות רבים וכוללים שילוב של גורמים גנטיים, סביבתיים ופסיכולוגיים. חלק מהגורמים כוללים חוסר שינה איכותית, תזונה לקויה, חשיפה לסטרס וגורמים הורמונליים.
מחקרים מצביעים על שילוב של גורמים ביולוגיים, גנטיים וזיהומיים כמחוללי הסינדרום. לדוגמה מחקר שפורסם בכתב העת "Journal of Clinical Virology" בשנת 2006, מצא כי זיהומים ויראליים כמו וירוס אפשטיין-בר (EBV) , וירוסי הרפס ופרוו-וירוס B19 , עשויים לעורר את המחלה בקרב אנשים מסוימים.
למערכת החיסון תפקיד חשוב בעייפות כרונית, כפי שהראו מחקרים שפורסמו בכתב העת "Journal of Translational Medicine" ב- 2012, אשר מצאו שינויים בתפקוד תאי T ותאי NK, (natural killer cells) – סוג של תאי דם לבנים השייכים למערכת החיסון, כמו גם הופעת נוגדנים עצמיים שעלולים לגרום לדלקות כרוניות ולהחמיר את התסמינים.
מעבר לכך מחקר שהתפרסם ב-"Journal of Clinical Pathology"בשנת 2008, מצא שלחץ חמצוני מוגבר, המשפיע על תפקוד המיטוכונדריות – "תחנות הכוח" של התאים, הוא אחד הגורמים האפשריים לעייפות ולחולשה המתמשכת שמאפיינות את המחלה. השינויים בתפקוד מערכת העצבים האוטונומית והנוירו-אנדוקרינית, כמו רמות נמוכות של קורטיזול, תועדו במחקר שפורסם ב-"Journal of Endocrinology" בשנת 2010 , והם עשויים להסביר את הקושי להתמודד עם לחץ ואת התשישות המתמשכת.
לצד זאת, קיימות עדויות להשפעות גנטיות. מחקר משנת 2001 שהתפרסם ב-"American Journal of Human Genetics" , מצא שקיים קשר גנטי במחלה, במיוחד בקרב משפחות ותאומים, שם הופיעה תסמונת העייפות הכרונית לאחר אירועי זיהום או לחץ חמור.
חזרה לאיזון ותהליך ההחלמה מעייפות כרונית
הגוף שלנו הוא כלי מדהים בעל יכולות ריפוי טבעיות. גם בעייפות כרונית, כאשר המערכת הפיזית והנפשית נמצאות תחת עומס, יש דרך לעזור לגוף להתגבר. אם אתם מתמודדים עם עייפות כרונית, אולי כבר שמעתם על תרופות שמיועדות להקל על חרדה, בעיות שינה או כאבים. אבל רגע לפני שאתם פונים לתרופות, כדאי לדעת שהן עלולות לגרום לתופעות לוואי לא נעימות עד חמורות, ולעיתים אפילו להתמכרות. יש דרך אחרת, דרך טבעית, שיכולה לעזור לכם להרגיש טוב יותר, בלי תופעות לוואי מיותרות. עם טיפול נכון, אפשר לעזור לגוף לחזור לאיזון ולהתחיל את תהליך ההחלמה.
5 כלים יעילים וטבעיים להתמודדות עם עייפות כרונית
התמדה בתהליכים האלה, יחד עם סיוע מקצועי ותמיכה, יכולה לשפר את המצב בצורה משמעותית ולחזק את כוחות הריפוי הטבעיים של הגוף. הנה חמישה טיפים יעילים ומגובים מחקרית שיכולים לעזור לכם לשפר את ההתמודדות בצורה טבעית:
- פעילות גופנית מתונה ומדורגת: למרות שהתשישות עלולה לגרום לכם להימנע מפעילות, מחקרים מראים כי פעילות גופנית מתונה, כמו הליכה או יוגה עדינה, יכולה לשפר משמעותית את רמות האנרגיה ולסייע להפחתת עייפות. תרגול של 20-30 דקות ביום, פעמיים-שלוש בשבוע, עשוי לשפר את הכושר הכללי ואת תפקוד מערכת החיסון .
- תרגול נשימה ומדיטציה: טכניקות הרפיה כמו נשימות עמוקות ומדיטציה הוכחו כמפחיתות רמות לחץ ומשפרות את איכות השינה. מחקר שפורסם מצא כי תרגול יומי של מדיטציה במשך 10-15 דקות מפחית תסמינים של עייפות ומשפר את הריכוז ואת המצב הנפשי .
- תזונה עשירה בנוגדי חמצון: מחקרים מצביעים על כך שתזונה עשירה בפירות, ירקות ודגנים מלאים מסייעת לגוף להתאושש מעייפות כרונית. נוגדי חמצון הנמצאים בפירות יער, אגוזים ועלים ירוקים מגנים על התאים מפני נזקים ומחזקים את מערכת החיסון.
- שמירה על שגרת שינה קבועה: יצירת שגרת שינה מסודרת, כולל שינה והתעוררות בזמנים קבועים, תורמת לשיפור איכות השינה ולהפחתת תחושת העייפות. על פי עדויות ומחקרים אנשים הסובלים מעייפות כרונית שהקפידו על שגרת שינה קבועה חוו שיפור משמעותי במדדים של רמות האנרגיה והערנות במהלך היום .
- תמיכה חברתית ופעילות עם אחרים: מחקרים הראו שתמיכה חברתית וחיבור עם חברים ומשפחה עוזרים לשפר את מצב הרוח ולחזק את ההתמודדות עם מחלות כרוניות. גם השתתפות בקבוצות תמיכה יכולה לעזור רבות ולהפחית את תחושת הבדידות שיכולה להחמיר את העייפות .
כל צעד קטן מוביל לשיפור
התגברות על עייפות כרונית היא אפשרית בהחלט! הכרה בגורמים, שימוש נכון בכלים יעילים ותמיכה חברתית יכולים לעשות את ההבדל בשיפור איכות החיים שלכם.
מאת: יגאל קוטין.
